Colocando as Crianças na Bagagem para um Intercâmbio de Família
Tatiane Silva, University of Texas at Austin
Eu não pude estudar inglês ou viajar para o exterior para aprender e/ou aperfeiçoar um novo idioma antes. A oportunidade de estudar e morar fora veio mais tarde e não pensei duas vezes, coloquei as crianças na bagagem e vim parar em Austin, capital do Texas. Certamente planejei onde morar, onde estudar e tentei ter uma perspectiva de como seria o dia a dia aqui, principalmente porque meu marido não tinha disponibilidade de passar um ano todo morando fora e seria somente eu e nossas filhas.
A escolha do lugar foi aleatória, meu principal requisito era um lugar quente pois apesar de ser curitibana, o frio nunca me agradou. Eu queria um lugar onde a maioria dos dias fossem ensolarados e o céu azul, eu queria poder ter um estilo de vida simples onde eu pudesse dar um tempo do salto alto e da maquiagem e curtir a vida ao ar livre, mas ainda assim oferecer para as garotas opções de diversidade e enriquecimento cultural. A fama dos texanos serem calorosos e amigáveis foi um ponto muito importante na minha escolha porque eu tinha a grande preocupação de como seria a receptividade das meninas na escola e comunidade visto que a Livia, com 9 anos, não falava inglês e a Maria Luiza, com 15 anos, se depararia com os desafios da adolescência numa cultura complemente diferente. Juntando muitas informações somando com minha intuição, Austin foi a escolha perfeita.
Sobre onde estudar, uma colega tinha me aconselhado escolher uma universidade ao invés de escolas menores. Apesar dos cursos terem o custo mais elevado, você pode contar com toda estrutura e recursos de uma grande instituição. Estou estudando em um programa de inglês intensivo na University of Texas at Austin e adorando tudo. Todos os dias tenho a oportunidade de caminhar pelo campus que é fantástico, cheio de prédios históricos e muito verde. São 7 bibliotecas espalhadas pelo campus somando mais de 10 milhões de volumes, 4 museus de artes e história, o escritório internacional que oferece todo o suporte necessário aos estudantes, sem ainda mencionar a qualidade e seriedade do programa. A grande maioria dos professores são extremamente qualificados e tem anos de experiência ensinando inglês como segundo idioma. Minhas filhas também adoram passear pelo campus, especialmente quando tem jogo de Futebol Americano e podemos contemplar uma multidão vestida de laranja pacificamente torcendo pelo time da UT. A oportunidade de conhecer pessoas do mundo inteiro foi outro ganho estudando numa grande instituição. Conheci pessoas incríveis, derrubei alguns pré-conceitos e hoje tenho amigos espalhados ao redor do mundo. A Maria Luiza e a Livia estão ganhando nisso tudo junto comigo pois muitas amizades ultrapassaram a sala de aula. Já servimos jantares na nossa casa e também fomos convidadas para outros, além de inúmeros passeios e piqueniques com nossos amigos internacionais. Esses são aqueles lances que entram na listinha de coisas da vida que não tem preço.
Nossa rotina diária é muito comum. Durante a semana é mais escola e casa porque precisamos dormir e acordar cedo. Eu gosto de levar as garotas para a escola porque o ônibus escolar passa muito cedo, mesmo assim nosso dia começa às 6:00. A aulas da Livia terminam às 15:00 e as minhas só as 15:30, então ela precisa ir para um programa de After School Care. Adoramos ir para parques e na maioria dos finais de semana fazemos alguma coisa fora, as vezes só as três, as vezes acompanhadas.
Eu sempre tive um ótimo relacionamento com as duas, mas depois que embarcamos nessa aventura, com certeza estamos muito mais próximas e parceiras. A parte difícil é meu marido não estar morando aqui conosco apesar dele vir nos visitar com frequência. No dia a dia não é fácil tomar todas as decisões e resolver os problemas sozinha, mas os ganhos têm feito valer a pena.